Gekon Racing má už za sebou letošní debut. Na slavné Rallye Monte Carlo startoval s jejich vozem Citroën DS3 R3T košický jezdec Martin Koči. Bohužel defekt a technický problém v závěru třetího dne jim přinesl až šestou příčku v hodnocení WRC3.

Jezdec stáje Styllex Motorsport Martin Koči patřil před startem k jasným favoritům úvodního klání WRC3. Navíc v Monte Carlu startoval už loni a mohl využít získaných zkušeností. Bohužel hned v cíli úvodního měřeného testu, který se jel za tmy, bylo vše jinak. Kočiho s Kostkou postihl defekt pneumatiky a posádka dorazila do cíle se ztrátou 3,5 minuty na nejrychlejšího jezdce této kategorie…

„Vůbec netuším, co defekt způsobilo. Byla to obrovská smůla, ale podobnými smolaři jsme nebyli sami,“ vrací se ke smolnému momentu košický jezdec.

O tom, že posádka stáje Styllex Motorsport má očekávanou kvalitu, naznačily výsledku druhé noční zkoušky, kde zajela třetí čas. A v trendu posunu výsledkovou listinou pokračovali i v dalších testech druhého dne. Na jeho konci díky dvěma druhým a jednomu třetímu času figurovali už na páté příčce WRC3. A po dopolední sekci třetího dne na tom byli ještě lépe, po RZ3 jim patřila bronzová příčka. Bohužel v průběhu druhého průjezdu nejdelší zkoušky soutěže (51,55 km) je zradila technika a slovensko-česká dvojice nabrala v odpoledních zkouškách celkovou ztrátu kolem 14 minut. A tím bylo vše dáno. V závěrečné etapě sice Koči s Kostkou přidali dva druhé a jeden třetí čas, ale na lepší než šestou příčku už pomýšlet nemohli.

„Bohužel i takové smolné závody vás mohou potkat. Někdy to tak prostě je. Doufám, že jsme si v Monte vybrali všechnu letošní smůlu. Určitě nás to mrzí, protože nás konkurence nepřekvapila. Veiby i další jezdce s ´er dvojkami´ jeli rychle, ale ne tak, že by se s nimi nedalo bojovat. Když jsme však hned v úvodu tolik ztratili, nemělo cenu závod ´hrotit´ a jet na zrádné trati na limitu většího poškození auta, třeba kvůli havárii, jako celá řada účastníků.

Celkově však bylo znát, že jsme před Monte netestovali v ideálních podmínkách. V Česku i nakonec na testu v okolí Valence napadl sníh, a tak jsem měl osobní nastavení pouze na sněhové podmínky.

Taky musím přiznat, že letošní ročník byl výrazně náročnější než loňský. Nejen kvůli podmínkám, ale také faktu, že jsme startovali s ´dvoukolkou´, která je na proměnlivém povrchu mnohem náročnější na ovládání než ´čtyřkolka´,“ okomentoval monacký start Martin Koči.

„Defektu je často těžké předejít, v případě zásadnější ztráty z třetího dne bylo na vině prasklé plastové sání vzduchu, což je v podstatě sériový díl. Tím auto postrádalo výkon a bylo obtížné ho vůbec dostat až do servisu v Monaku. To se naštěstí povedlo a mechanici mohli vůz opravit, když jsme preventivně v servisu za třicet minut vyměnili i turbo. Bohužel podobný problém se u našich aut v minulosti nikdy neobjevil,“ objasnil šéf Gekon Racingu Tomáš Pletka.

„Celkově Monte nabídlo parádní i smolné momenty. Martin s Lukášem se neuvěřitelnou stíhací jízdou posunuli z konce výsledkové listiny až na třetí místo WRC3. Také v poslední etapě figurovali vždy mezi nejrychlejšími. Proto je obrovská škoda technického problému, který ´déestrojku´ postihl,“ říká Pletka.

„Gekon Racing nyní čeká zásadní repase, použitelné komponenty budou přestavěny do nové karosérie, kterou disponujeme. Tato současná zůstane jako náhradní při případ jakékoli havárie. A nový vůz si tandem Koči – Kostka vyzkouší nejen na Rally Šumava, ale hlavně následně na prvním podniku JWRC v Portugalsku,“ doplnil.

Pořadí RMC 2016 - WRC3 - 16 RZ

1. Veiby - Andersson (N/S - Citroën DS3 R3T) 4:30:42,9

2. Berfa - Augustin (F - Peugeot 208 R2) + 3:46,6

3. Andolfi - Fenoli (I - Peugeot 208 R2) + 4:29,6

4. De Tommaso - Bosi (I - Peugeot 208 R2) + 6:11,6

5. Dubert - Pujol (F - Citroën DS3 R3T) + 15:58,7

6. Koči - Kostka (SK/CZ - Citroën DS3 R3T) + 18:31,5

7. Brazzoli - Barone (I - Peugeot 208 R2) + 25:52,0

8. Fabre - Vilmot (F - Citroën DS3 R3T) + 29:41,7

9. Giusti - Chiappe (F - Peugeot 208 R2) + 35:19,3

Po úspěšném tažení juniorským šampionátem 2015 s finskou posádkou nebude milovická stáj Gekon Racing chybět na světových tratích ani v letošní sezoně. Do kokpitu vozu Citroën DS3 R3T se po roční pauze vrací košický jezdec Martin Koči.

Spojení stájí Styllex Motorsport a Gekon Racing přivedlo Martina Kočiho v sezoně 2014 k bronzové příčce v JWRC a na tento úspěch budou chtít oba subjekty navázat i letos. Prioritou Martina Kočiho, kterého bude nadále navigovat zlínský spolujezdec Lukáš Kostka, bude juniorský šampionát, který obsahuje šest závodů (Portugalsko, Polsko, Finsko, Německo, Francie a Wales).

Košický tým ovšem vstoupí do sezony už o víkendu na slavné Rallye Monte Carlo, kde odstartuje svou pouť v seriálu WRC3. Ten je určen pro „dvoukolky“ specifikace R3 nebo R2. Na první závod je přihlášeno devět týmů, v čele s kvalitním Norem Veibym či továrním jezdcem Peugeotu Berfou.

Koči s Kostkou budou na 84. Rallye Monte Carlo startovat se startovním číslem 65. Soutěž proběhne ve dnech 20. – 24. ledna s cílem v Monte Carlu. Posádky během závodu absolvují téměř 1500 kilometrů, se šestnácti rychlostními zkouškami o celkové délce 377,59 km (25,36 %). V harmonogramu opět nechybí kultovní úseky před Col de Turini, slavný Sisteron či dva průjezdy testu Lardier et Valence – Faye, jenž bude s délkou 51,55 km nejdelší zkouškou soutěže a důkladně prověří schopnosti a souhru posádek.

„Na slavné Monte jsme se připravovali velmi důkladně, Martin absolvoval 16. ledna v okolí francouzského města Mézilhac i krátký test, kde si osahal fungování ´déestrojky´ na zasněžených tratích. Letošní ročník bude vzhledem k podmínkám nesmírně náročný, ale od Monte nic jiného čekat ani nelze,“ říká před startem šéf Gekon Racingu Tomáš Pletka.

„Po testu máme z auta dobrý pocit a na start tohoto slavného závodu se moc těšíme. Monte Carlo pro nás bude velkou výzvou a zároveň vstupem do nové sezony, ve které chceme bojovat o nejvyšší příčky ve WRC3 a JWRC.

Po seznamovacích jízdách to vypadá, že nás čeká klasické Monte se sněhem, ledem a i suchým asfaltem. Odhaduji, že v současné době je trať pokryta sněhem tak z třiceti procent, povrch zkoušek je kolem Gapu i nad Monte Carlem podobný. Výsledek bude určitě záviset na správné volbě pneumatik,“ komentuje start na nejstarším světovém podniku Martin Koči.

„Samozřejmě mám velkou radost z opětovné spolupráce s týmem Styllex Motorsport a doufám, že nic nepokazím, když prozradím, že se tandem Koči – Kostka objeví během sezony i na čtyřech českých a dvou slovenských závodech,“ doplňuje Pletka.